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SUR) LA ‘RELIGION DES’ BANIANS. 269
bien plus Yattention des hommes que la yertu ;: ct que: la: tolévance , qu'il
trouve plus ou moins dans un ¢tat, fait juger plus ou moins'avantagcuse-
ment du caractére des habitans. Cela suffit au peuple pour: lui faire’ tirer
des conclusions. trés-générales. Cest ainsi que la tolérance -des religions
fait juger mal a propos , que les Hollandais et les Anglais ont trés-peu: de
religion, ,.et que le privilége des asyles, qui en Italie autorise une infinité
dassassinats , fait croire au yulgaire que I'Italie nest peuplée que d’assassins:
Cest pourtant en des circonstances semblables , qu'on a vw les gens craintifs
crier que la fin du monde approchait. Les raisons tirées d'une apparition
de monstres , de tremblemens de ‘terre, et tels; autres phénoménes de: la
nature ne conyaincraient pas mieux les gens éclairés , puisqu’on. sait assez
que, sils arrivent dans un, pays, :ils.n'arrivent pas dans lautre. infin,
pour finir cette digression , nous croyons que ces idées sont: dues a celles
que l'on s’est faites de tout tems , que les grandes révolutions sont annoncées
et précédées par des prodiges ; mais quel prodige ne serait pas un décri uni-
yersel, de Ja religion, ,un oubli- général de la yertu? On ne le. verra jamais
dans aucun ¢tat;, et. si. pourtant, sans nous étendre., 4, toutes :sortes de
cultes , il arrivaitiun jour. que celui qui:nous parait le: plus pur fut 'en-
tiérement détruit ,,comme un bel esprit s‘est , dit-on, offert de le démontrer
géométriquement , encore yerrait-on Yautorité: (a). du prince prendre. la
place du Christianisme , ‘et ce Dieu visible convertir.en maximes d'état: ce
que la morale de cette religion offre de:plus excellent.
«Les grands changemens qui doivent. précéder l'embrasement de Ja
terre se, remarqueront dans les animaux aussi bien que dans Jes hommes.~
‘ys. s-Ils ont méme perdu l'usage de la parole; que Dieu, pendant quil
‘vivait encore sur la terre, leur avait accordée en vertu. de ses: mérites. Is
donnent. de la liberté aux bétes , les croyant capables de bien. et de mal ,
et dignes de punition et de récompense. Dans les trois derniers sitcles_,
six nouveaux soleils paraitront consécutivement,, et chacun deux éclairera
le monde pendant cinquante ans. Ces six nouveaux astres dessécheront Ja
mer peu a peu, feront mourir.les arbres et les animaux, et’ consumeront
les hommes mémes. Aprés tous ces prodiges,.un feu .....5)- descendu
‘du ciel, brilera Ja terre : les hauteurs seront applanies , et il n'y aura plus
dinégalités ». On doit conclure de ces derni¢res particularités de la doc-
trine des Siamois , quils mettent ces inégalités de la terre au. rang de ses
imperfections. C'est lé systéme qu’un habile Anglais (b) a youlu établir de
nos jours , et qui, tout ingénieux qu'il est, a trouvé a peine quelques par-
tisans. « La-terre couverte de cendres et de poussiére sera purifi¢e par le
souffle d'un yent impétueux , qui enleyera ces restes de Yembrasement du
monde : aprés quoi elle exhalera une odcur si douce , quelle attirera du
ciel un ange femelle , .qui mangera de cette terre purifiée. Ce plaisir hut
cotitera cher, car, pour lexpier, elle sera obligée de demeurer ict bas:,
sans pouvoir jamais remonter au ciel. Cette intelligence conceyra du
morceau quelle aura mangé douze fils et douze filles , qui repeupleront le
(2) Ceelo tonantem credidimus Jovem
Regnare, presens Divus habebitur
Augustus. Vor. Li. WI. Carm. Od.'V.
(&) Burnet , dans le livre intitulé Telluris Theoria sacra.
Tome FT. 68