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SUR.LES CEREMONIES DES JUIFS. 149
Ils ont d'autres livres , d’o les Chrétiens peuvent tirer de grands secours
pour lexplication du Vieux Testament ; tels sont les commentaires quils
ont composés sur le sens littéral de Ja Bible , et qui sont en assez petit nom-
bre. Car la plupart,, sur-tout les anciens , ont mieux aimé s'attacher au sens
allégorique , qu’d expliquer leur texte , et ainsi ces commentaires célébres ,
quion nomme Zohar, et pour lesquels les Juifs ont tant de yénération , les
Medrascim, et les autres commentaires allégoriques , ne peuyent guére ¢étre
utiles qua des Juifs. Le recueil des Rabbins, qu’on a mis dans la grande
Bible de Venise , dont il ya eu plusieurs éditions, et ensuite dans celle de
Bale , peut beaucoup servir pour entendre le sens littéral : on peut y ajou-
ter les Commentaires de Don Isaac Abrabanel , sur la meilleure partie de
lEcriture. Je pourrais marquer encore d'autres auteurs Juifs , qui ont inter-
prété assez littéralement Je texte du Vieux Testament; mais ce dernier Inter-
préte les renferme presque tous.
Pour ce qui est de leur théologie, on ne doit lire 4 mon ayis que les ou-
yrages de ceux qui ont éclairci, les principaux articles de leur religion ,
et pour faire le choix dans un grand nombre de ces sortes de livres qui se
trouyent parmi, eux, je donnerai la préférence au Sepher ikkarim, ou Livre
des fondemens de Joseph Albo Juif Espagnol , en y joignant quelques autres
Rabbins , qui ont examiné les principes de R. Moise sur cette matiére , et en-
trautres Don Isaac Abrabanel , dont nous avons déja parlé , et R. Hasda. 0
faut sur-tout examiner ayec soin les raisons quils apportent pour montrer que
Dieu n’étant point sujet au changement, la Joi qu'il.a. une fois donnée , ne
doit aussi receyoir aucun changement :.car ils prétendent faire voir par-la que
les Chrétiens n'ont point du abolir entiérement les: cérémonies. de la loi, de
Moise. Mais les objections quils se, proposent 4 eux-mémes sur cette mati¢re ,,
et quils ne peuvent résoudre , sont des preuyes éyidentes de la fausseté de
leurs principes. De plus , il serait 4 propos de lire 1la-dessus. quelques autres
Rabbins , qui ont écrit sur les principes de la religion juive avant R. Moise,
et entrautres le livre de Saadias Gaon quia pour titre Sepher emunoth , ou
livre de la créance., Car bien que cet ouyrage ait été composé dans un tems
ou les Juifs étaient plus appliqués aux réyeries du: Talmud. qu’a l'éclaircisse-
ment de leur théologic , et que cet auteur soit peu exact, on ne laisse pas
de connaitre , en conférant ses sentimens ayec ceux de Moise , que la théologie
de ces Gueonim ou excellens , ne s'accordait pas tout-d-fait avec celle des Juifs
daujourd hui. Ces théologiens Juifs ne traitent pas seulement de ce qui re-
garde leur doctrine ; mais ils entreprennent outre cela quelquefois de réfuter
Jacroyance des Chrétiens; ainsi leurs livres peuyentnous donner quelques éclair-
cissemens sur les matiéres de controverse qui ont été traitées plus 4 fond et
plus en particulier.par-R. Lipman , dans un ouvrage quil a publié sous le
titte de Sepher nitsahon , Livre de la victoire.
Je ne m‘arréte point. ici & marquer les meilleurs livres de ceux qui ont
traité de la théologie selon les principes dela cabale, parce quil ny en a
pas un de bon sens. Cependant il n'est pas croyable combien il y a de Juifs ,
sur-tout dans le Leyant, qui sappliquent 4. la cabale. spéculative. Ce qui
parait de plus raisonnable dans cette science , ce sont quelques explications
des attributs ou propriétés de Dieu, par exemple, de son unité et de son
éternité : mais ils n’avancent rien de bon sur ce sujet, qui n’ait. été pris de
Ja philosophie Platonicienne , 4 laquelle ils ont ajouté d'autres rafinemens >
pour accommoder les principes de cette philosophie avec leur loi. Ils regar-
dent comme le fond de cette théologie un fort petit livre, qui a. pour ttre
Sepher Jetsira , livre de la création , que quelques-uns dentr'eux ont. attribué
au Patriarche Abraham , comme sil contenait toute la théologie des anciens
Tome I. Pp.
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