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Cliché P, Nadav,
Mme JEANNE GRANIER, — Role de Nicolette. — LES VOLTIGEURS DE LA 32*, — RENAISSANCE
Madame Jeanne Granier
HE me trouvais un aprés-midi, flanant, dans le
| cabinet de Jacques Offenbach, alors directeur
du théatre de la Gaité, — il y a de ccla une
vingtaine d'années. — II faisait pas mal chaud,
cejour-la. Lethermomeétre marquait vingt-cing
degrés &l’ombre. L’almanach disait le mois de
juin. Le maéstro, nonchalamment étendu dans
un fauteuil Voltaire, — le fautcuil Voltaire,
régnait encore, — était enveloppé d’une fourrure épaissé,
renard ou vison, je ne saurais dire. — Il avait toujours froid
le maéstro, dame, il était si maigre que son corps ne retenait
pas la chaleur. — Je vois encore sa figute émaciéc, type parfait
de ce qu’on appelait une « Jame de couteau », sévadant de la
brousse épaisse de ses favoris qui commengaient a cendrer, son
grand nez de chévre, ses-yeux narquois grésillant de malice,
derriére les verres de son immuable pince-nez, et j’entends sa
voix trés autoritaire, qui s'accentuait @une prononciation
tudesque.
Le hasard avait amené notre conversation sur les exigences
croissantes des artistes qui rendaient, disait-il, les directions de
théatres impossibles, lorsque, pendant qu'ilselivrait aux ardcurs
de son raisonnement, on frappa timidement a la porte, et celle-ci
souvrit aussitét, sur l'invitation traditionnelle que formule le
mot: Entrez!
Alors parut, encadrée dans le chambranle, une jeune fille
mignonne, bien que solide, charmante, timide, avec de grands
yeux pétillants de curiosité, éclatants de bonne humeur gamine,
dans toute la fraichcur de cette beauté qui vient du diable.
« Ah! c'est vous, petite, — dit Jacques, — qu’est-ce que vous
voulez?
(Je vous fais grace de l’accent qui se ressentait de son terroir
des bords du Rhin.)
— Monsicur, je suis 4 fin d’engagement, — répondit elle,
rougissante, génée par la présence d'un tiers qui la dévisageait
sournoisement. — Et je viens vous demander quelles sont vos
intentions?
— Mesintentions? mes intentions? c'est de vous garder si vous
n’étes pas trop exigeante, voila mes intentions. Qu’est-ce que
vous gagnez?
— Je gagne deux cents francs par mois.
— Crest beaucoup, deux cents francs par mois, mais c’est égal,
comme vous étes gentille..., je ne vous diminuerai pas.
La petite comédienne fit la mouc et reprit
— Crest que ga n'est pas tout & fait ga! Non seulement je ne
voudrais pas étre diminuée, mais je voudrais de augmentation,
je désire gagner « trois cents francs! »
Elle avait fait, en disant ces mots, comme un effort de har-
diesse et demeura interdite, s'appuyant au dossier d’un fautcuil
pour se donner une contenance.
Le maéstro retira son cigare de la bouche, le laissant fumer
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