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Wein erhibt, meiner Sinne night. miadtig, 309 da8 Jaz
fdjinenmeffer — — “
Entjest wich Gretehen gurtic.
Hajt ign getddtet 2“
»So weit fam ¢8> nidt, dem Cwigen fei Dank!
Der Karjter warF fich gwifehen uns, aber ev fonnte nidt
verhindert,. dafy- mein Gegner. eine Verwundung davon
trug, die ifn einige Tage dienftuntauglic) madjen wird.“
Das junge Madden faltete. dankoar gum Himmel
Dliclend die Hinde.
Sunt’ Ghic waren wir allein und das Zimmer, in
dem vir uns befanden, vom gropen Wirthjdjajtsraum
entlegen,“” fube der Bruder fort. ,,Nadjdem der erjte
Saree iiherwunden,. jah dev Sdhreiber fein Unredt ein,
aber er beftand darauf, mic) anguzeigen und jo auf die
Feftung zu bringen.”
Unf die Feftung!” jammerte Gretden;. ,da3 rwitve
der Tod unferer Mutter!“
3G bejdjwor ihn, Mitleid mit mic gu haben, und
endlid) willigte ex cin, die WUusfage gu madden, er habe
fic) felbft durd) Unvovrfidftigteit verwundet — unter dev
Vedingung, dajs ic) im nod) Heute Mbend fiinfsig Thaler
cinhiindige, Deren. er dringend bedarf. Jn meiner Todes-
angjt verjpracy id) WMe3, und nun fomme id) gu Dir,
SeHhrwejter, HUF mix unferer alten Mutter su Liebe”
Gretden rang die Hande. 3d) fann nidt, und
mit Here Lchrburg rede, nimmermele !"
Das follft Du and) nicht; denn Here Lehrburg wiirde
Dich abrweijen,“ tonte cine Stimme vom Eingang her.
Here Ewald,” rief daS junge Miéiddjen, ,0 Gott,
Sie haben gehirt?”
,Qeit Bruder fprad) laut genug, dab Einer, der
nicht an Taubbheit Leidet, ihn verjtehen fonnte. Go ward
id Mitwiffer de8 Gebheimniffes, und nicht umjonjt rill
id) ¢3 geworden fein. Hier, Freund,“ und der junge
Mann -entrahm jeinem Portefeuille cine Bantnote, die
cx dem Goldaten einhandigte, ,,hicr find fiinjzig Thaler.
Pefriediger Sie “Bhren Gegner und feien Sie fiinftig
vorfidftiger, wenn der Born Sie gu iibermannen droht!"
Der Bruder Gretdhens erfdipfte fid) in Dantjagun-
gen, aber Robert madjte ibnen cin Cnde, nOeber Sie
nun,” fagte er, ,,c3 ijt die hodhfte Beit, wenn man Sie
nicht Gemerfer foll. Ich felbft werde Sie- iiber die Heine,
mur fiir die Hansbewohner beftimmte Treppe fiihren.”
Er ging voran, den Icije auftretenden Goldaten inter
fid). Gretdjen blieb allein.
Sie wandte fic) gu dem. Knaben, der, cifrig mit
feinent Spiel befdaftigt, de3 Borgangs faum gead)tet hatte.
Sie verfudjte iu gu erheiter, aber 8 wollte ihe nicht
gelingen: 3u voll war ihe das Herz, Thranen rannen
iiber ihre Wangen. Sch follte mid) cigentlid) freuen,”
jagte fie Icije, ,,dafs. der Brig gerettet ijt vor Sdjande
und Glend, und dod), id) fann nidt. Hiatte Herv Lchr=
burg felber und geholfen, ja, da ware mir Icicjter um’s
Herz, aber Here Ewald — mir ijt, als miijfe er einen
Hohen Preis fordern fiir feinen Dienft, fo fonderbar blicte
cr mid) at, da mein Bruder dag Geld gu fic) ftectte —“
/Oretdjen !“
Das Madejen fue zufammen. ,,Sdjiike mid) Gott,
da ijt ex!“ fltijterten ihre Lippen.
Der Knabe fprang von jeinem Sik auf und cilte
anf Gwaldugi.e 9, Will{t Du .amitjpiclen, Onkel?” ref
er; ,Du follft die Tiirfen haben.”
Sehmeidhelnd legte Nobert feine diireen Pinger . auf
»Ungliiclider, Du
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das Haupt de3 Kindes. Nicht jest,” fagte ex; |, Oleibe
nur an Deinem Tijehdjen, der Onkel Hat eine Beit;
morgen will er mit Dir jpiclen.“
Edgar felrte yu feiner Befdajtiqung guriicf, wahrend
Gretden fic) an den Neffen Lehrburg’s wandte. ,,Sie
haben. uns Gutes gethan, Herr Ewald,“ fagte fie mit
bewegter Stimme; id) danke Ihnen von gangent Herzen,
mige Gott Sie dafiir. befohnen !”
» Gott?" — furdtbar fang da8 Lafternde Ladjen im
Mund de3 jungen Mannes — ,,nun, id) dadjte, dad wire
Dod) wohl eine Anweijung auf yu lange Beit, ich giehe
al$ guter Kaufmann vor, Hier auf Erden fajon den Dank
gu eriwerben, und Du, Gretdjen, follft mix dazu verhelfen!”
Das Madden ward leidenblag. Ihe" fragte fies
wivas fam id) armes fahwaches Gefdhipf fiir den Meffen
deS reidhen Herr Lehrburg 2“
yOu. fpridhft wahr, fiir den Neffen!” gifdelte
Robert; cin Neffe, Kind, ijt aber nidjts im Hanje
cined reiden Mannes, fo Lange ein anderes Wefen Hine
Dernd gwifdjen der Liebe und dem Bermigen desjelben
fteht. Wenn jedod) diefe3 Wefen Heute oder morgen. cin
ungfitclidjer Bujall trije, jo wire Robert Ewald der
Sohn und dev Erbe.“
Gretden verbarg ihe Gefidt in den Hinder. 0
{ohweigen Sie, jajweigen Sie, id) darf nichts Hiren!“
drang e3 aus ihrer Brujt.
,Orethen,“ fube Robert fort, Dir und Deinem
Bruder wink Reidhthum, ic) wberfdjiitte Cuch mit Gold,
wenn. id) mein Biel erreidje. Was aber gejdehen foll,
mug rajdh) gefdjeher, ee die alte Brigitta Heimbehrt!“
wie, nie darf etwas gejdjehen,” entrang ¢3 fich
feudjend ihren Lippen.
wSht feid in meiner Hand,“ fube Robert fort. ,,Dein
Bruder ijt mein Sehuldner, und id) bin Here feines
SAHidjals; cin Wort an den RegimentScommandeur, und
ifm winkt die Fejtung!”
, Xba foll id) thn, — was wollt Shr felber ?”
jamnterte Gretdjen.
y kod ift miv’s unflar; in diejer Nacht werde ih
cinen EntiGlug faffen und. ifn Die morgen friih mite
theilen, jobald der Ofeim fid) ins Comptoir begeben
Hat. Get verniinftig, Madden,“ endcte ex und erhob
Dabei drofend die Hand, nod) Keinem ijt 8 wohl be-
fommen, dev e3 mit Robert Ewald verdorben hatte!”
Gr verlief das Zimmer, Ginter im brad) das Miad-
Gen faft sufammen, und dod) mufste fie fid) gwingen,
dats fein Laut, da fein Bug ihres WUntlikes die furd)t-
bare GFolter verrathe, unter der ihre Seele litt.
* * *
Sonnenjdjein ftrahlte vom lauen wolfenfofen Himmel
nicder auf die Rejidenz, in der unfere Erzihlung jpiclt;
cin Joiner warmer Gommertag war Heranfgesoger und
verbreitete ringsum Licht und Heiterfeit; die Leute auf
det Strafjen fAjauten ordentlid) vergniigt dein, — denn
SGonnenglang wie Unwetter wire anf die Stimmung de3
Menfoher, — und wo Betannte cinander trafer, da grits
ten fie fic) freudig, und mit ernenter Luft und Liebe ging
Seder feinen Gefdhajten nach.
Die Allee daher, die auf einer Seite von einer ftatt-
Tidhen Héuferveihe beguengt war, tam Langjam ein altlijer
Mann, auf ein junges Madden’ geftiigt, das Nebevoll,
zu ihm empor Llidte. Trof de3 warmen Tages hatte ev
den Kragen feines Nodes in die HIhe gefeflagen und den