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« gu voller Grud:
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nad), lange, lange, wie in Gedanfen verjunfer. Dann
ladjte ex Hohuijdh.
/inder! Das mag ein guter Kdder jin, mitfeidigon
Geelen das Geld aus dem Beutel yu Locker. Mag fie,
mic bringt ¢3 wenigitens meine Miethe ein; gwar mur
wenige Thaler, aber mehr dod, mehr!“
Gr Gffnete cinen der alten, rwurmiftidigen Sdprinte ;
derjelbe war mit eijernen Cajfettert gefiillt, die feine Schabe
argent; ei jeder glid) cinem Lager foftbarer Waaren
aller Urt, um billigen Preis, meift als uneingeldstes
Pfandgut ‘erworben, und dort jene cijendefdjlojfene. Truhe
barg das baare Geld, — cin Vermigen. Gierig Hafteten
feine Blicke, tajteten feine Hande an dem Mammon —
pliglich Hiett ec inne: ,, Gir wen?"
Und wie mit feurigen Lettern brannte da3 Wort dev
Wittwe in feiner Geele, das Wort, das wie cin Gaate
forn Langft darin gejdjfummert and ploglich gereift war
» deine Enfel!”
G3 fief fich nicht mehr erfticen troh aller Gopbhiftif.
Grziirnt iiber die eigne, Sdpwiidhe, vrief cr Laut: Sie
wiirden ihren Gropvater beftehlen, wenn fie feiner Reidj-
thum wiisten — ifm fludjen, wollte ex ifnen ihre hab-
gicrigen Geliifte nicht erfiillen. ene Kinder finnen nidt
gut gerat§en fein — denn, Auge um Auge! Bahn um
Bahn l* fagt die Sajrift.“
3 podjte leije:
Die Fliigedl von Sajrané und Truge flogen zu, Reiner
modte afnen, wag fie enthielterr; dex alte Mann rief une
wirjd: ,, Herein!“
Die Thitre Hjfnete ji); yogernd, fdjiichtern trat ein
junges Madden ein. 3 foumte ctwa adhtyehn Jahre
3GHlen; jeine Kleidung war trog der Riilte Fehr leicht und
dirmlid), aber von Hoher Gauberfeit, dad lieblicdje Gee
ficjtdjen Bleid) und [eidend. , Guten Tag, Herr,“ jagte
jie Gngfilic) anf dev Sehwelle ftehen bleibend, fichtlic) ver=
legen und. wie tiber ihre Untvefenfeit befchaimt » — ich
moddte, id) wollte”
Gin Pfand feben! Wie 2” fengte Der Wlte -rauh;
wie ¢3 fo oft gefdicht, vergalt er cinen WAugenblicl weidher
Stimmung durd) defto grdpere Harte. ,,Bedaure,“ fur
ev fort. ,,Grft loje jie die MRleinigheiten cin, ehe id
Meues nehme; auch fordere fie zu viel. E83 geht viel
Unebyelidhes Herunt, ic) muy wiffen, mit wem ic) gu thun
habe.“
»oere!” — Thriinen ftanden in ee Rindes Augen —
proir find arm, fehr arm, aber ebriid)!
,stenne die Litanei, unter der man Darlehen itber
den Werth abswacdt; hat fie vielleidht aud) eine franfe
Mutter 2”
vod, Herr; fame id) jonjt 3u Bonen, als in der
Hddjten Noth?” entgeqnete das Madden ruhig.
Betroffen blictte der Pfandleiher ju Boden; wie cin
Stich fuhr ihm de3 Madchens Wort durdy’s Herz. Dann
fachte er Yaut und roh. ,,Pojfen! mid) fangt man damit
nicht; ich will ir fagen, wephalb fie filberne Sdhceren,
Bingerhiite und andern entbehriiden Tand verfebt: Pub
und Bradt fiir den Crld3 zu faufer — ja das ifts!
Dod) was flimmert’s mid) am Ende? Gejdhajt ijt Gee
jhajt! Wos Hat fie heute?”
Langjam, mit Unftrengung ihre Thranen unterdviicfend,
309 Das junge Madden cin fclichte3s goldenes Kreugden
Hervor und reidjte ¢3 ftumm dem alten Marne.
_ Richt beffer alg Tomback,” fagte diejer, den Gegene
ftand verddtlig) mufternd, ,cinen Thaler will ich ihe
davauf geben, — fann fic) dafiir cin buntes Tuc) Laufer,
wenn ‘fie der Shar am Gountag gum Tanz fihrt!”
,Seben Sie mix drei Thaler! und faft flehend hob
das ‘Miidehjen die Hinde; ic) bedarf ihrer dringend.“
,Ginen THaler, feinen Pfennig mele!“
»Here, ¢8 it flier meine Mutter!“ — immer drine
gender ward de8 Kindes Ton — mein Vater ftarb friih ;
um mir cine gute Ergiehung zu geben, Hat die’ Mutter
Dur) nichtliche Wrbeiten ihre Gejundheit zugejebt. Bis
vor Sahresfrijt jafften wir gqemeinjdjaftlic) und fchluger
uns redjt{daffen durc), da erfrantte fie und fonnte nidt
mehr Helfen. Nachts, wenn fie fajlicf, giindete id) mein
Lampehen an-und verjudte fiir zwei 3u wicker, — aber
id) bin nue fehwad), amd ihre RKrantheit erfordert vicle
Vediirfniffe; was id) mein nenne an Reinigfeiten aus
befferer Beit, gebe id) ja gerne hin, ic) mddjte, ich frnte
meitt Leben fiir fie geben — if? nidht de Kindes Sahuldige
feit, Hat fie’S nidjt um mid) verdient? Bitte, Herr, vere
traut meiner Ehrlichfeit; wenn ¢8 wieder bejfer geht, will
id) thn, was id) vermag, meine Sehuld abzutragen —
um meiner franter Mutter willen, mweist mid) nict ab!
Sch forte mid) an das Mitleid wohlthitiger Menjajen
wenden, allein jo Lange id) nod) Wugen und Hinde zur
Urbeit riifren fann, fo lange ic) noch etwas Entbehr=
Viches bejibe, denke id), dab e8 nod) Ungliiclidere gibt
al3 wir, denen eer gebolfe werden mug.“
Der Ulte ermwiederte nidts, er Hatte fic) von dem
Madaen abgewandt und murmefte Ieife vor fi Hin:
/ Wen die Hasler Medht Hutte? wenn 8 dod) noc) Tree
gabe, dod) nod) Sindesliebe? —. Pah, — wir wollen
jehen, wie bald die Komidie gu Ende ijt!”
Gin Gedanfe jehien in im aufgufteigen, ex fehrte dem
jungen Madden jeir Geficht gu, finjterer, Hivter als je=
mals. — ,, Dies Dings da,” jagte er auf das Kreuzcjen
weijend, ,,nehme id) nidt; aber einen andern Vorjdlag
will ic) ihr machen, bei dem fie nidt drei, fondern zehn
Thaler gewinnen. fann.”
Gin Roth der Freude iiberflog das bleide MAntlis
dev Vittftellerin. , reden Sie, 3u Mllem bin ich Vercit,
was fic) mit Ehrbarfeit vevtvigt,” fiigte fie Hingu.
,Slaubt die Sungfer etwa, ich wolle ihr einen Hei-
rathgantrag madjen?” Ladjte dev Pfandleiher. ,,Héve fie!
Vor cinigen Tagen erzahlte mir ein Haarhindler von der
Mode vornehmer Damen, fic) mit fremdem Haar zu
fojmiicfen, und dafy diefes jest rar am Marfte fei. Sie
hat fdine blonde Flechten, — ich gebe ify sen Thaler
Dafiir.“
vein Haare” jehrie das junge Madden auf; ,,c3
ift die Freude, der Stoly meines Miitterleins ,“ fliijterte fie
fajt unhorbar.
Triumphirend Tadhte dev Greis: ,,Sieht fie wohl, —
id) wupte e3 ja, GCitelfeit und Kindesliebe find fehledhte
Genojjen !*
,oie irren, Herr,” verfehte das Madden, jest vallig
rugig und gefagt. ,Wahr ij’s, id) free mich. der Gabe,
welde mir Natur verfichen, aber feinen Augenblice zaudere
id), fie Hingugeben um meiner Mutter Wohl. Wie ich 8 thy
beibringen foll, id) wei e8 nicht: aber gefdjehene Dinge
find nicht 3u Gnbdern, umd mit zehn Thalern — was lapt
ich nicht Alles amit gu iGrer Prlege Gejiciten! Gejdwind,
Heer, fie fSunte nad) mir verlangen, id) bin bereit !“
Ginen Yangen, Langer Bice warf dex Wlte auf da3
feine, jebt Yeicjt im Wusdruct der Erregung gerdthete
MidgHenantlis. —,,Sehen Sie ich,“ fagte ex dann fury,