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Der Wiffiondr und der Geheimbiindfer *).
— Bon
Ferdinand JHeifemeyer.
e3 Ubends am 22. Degember 1867
— fo ergahlt der durd) feine Mtij=
fionsthatigheit in Centralafrifa be-
riifinte Yefuitenpater ©...... —
befand id) mid) gerade in Paris,
um bei befannten und edlen Men=
, fcenfreunden fiir meine YWaijen-
Haufer und Exziehung8anftalten in Verona, Cairo und
Chartum, in weldjen Negertinder gu guten Chriften und
einjtigen Mifjiondven unter ihren afrifanijdjen Vilfer-
ftammen ferangebildet werden, Wlmofen’ zu fammeln und
meine angegriffene Gefundheit in dem mildern Slima
Frankreidhs und meiner fajdnen Heimath Stalien miglich{t
wieder Hersuftellen.. Waren ja von den 387 Miffiondren,
weldje mit mir aus Stalien, Ofterreich und andern Vandern
Curopa’s nach den Stationen WUfrifa’s abgegangen waren,
Hereits 35 dent. gelben Fieber und andern mirderifdjen
RKrantheiten unter der gliihenden Sonne de3 UAquators
gum Opfer gefallen, und aud). mid) fonnte nur ein 3eit=_
weiliger Mufenthalt, fern von dem Witftenfande der Sahara
und. den Siimpfen Nubiens, vor dem fidjern Tode retten.
Un jenem Tage hatte id) fiir meine armen Negerfinder
eine gliidlide Ernte gehalten, die Gaben waren reidflich
geflofjenr, und mit Dank gegen Gott und die Wohlthiter
fehric id) ermiidet 31 meinent Whfteigequartier guriid. Ws
id) um 10 Uhre mein Brevier betete, flopfte Jemand an
Die Thiir meines Bimmers. Berwundert, nod) in jpater
Nadht einen Befud zu erhalten, nam id) die brennende
Rerze, ging dem GCintretenden entgegen und fragte nad)
feinem, Begefr. Der Frembde, ein vornehm gefleideter
Herx mit jeinen Manieren, erwiederte, indem er ich
Hdflid) verbeugte:
mein Herr!. entfduldigen Sie giitigit, dak id) Sie
nod) gu jpdter Stunde ftire. Deh bin gefommen, Sie
gu einem Sterbenden 3u tufen, der Sie vor feinent Ende
nod) gu fpredjen wiinfdjt,”
piber” — wandte ic) cin — ,,warum fordert man
geijtliden Bufprud) von mir, einem Frembdling? warum
nidt von feinem Pfarrgeiftlicjen 2”
yet Todescandidat Hat ausodriicélid) um Yhren geift=
Yichen Troft gebeten,” antwortete beftimmt der Bittfteller.
ys mup e8 natiirlid) Jhrem Crmeffen anheimftellen,
ob Sie den lebten Wunfeh eines Sterbenden erfiillen wollen,
oder nicht. Biel Beit ift nicht gu verlteren.”
Ohne weiter iiber das bejremdendée Anfinnen nad-
gugriibeln, folgte id) fofort dem Herm, ftieg eilig. die
Treppe Hinab und trat auf die Strafe: Dort hielt eine
pridtige Kutfde. Der Here bat mich haflich , eingufteigen,
hob mid) faft Hinein, jehlug jajnell den Wagenfdjlag Hinter
mir gu, focjloB ihn und jdjwang fic) felbft auf den Bodfis.
Sm fharfen Trabe jagten die Roffe iiber das Strafen=
pffajter. Bu meinem grifsten Crftaunen bemerkte ich jest
beim Sdheine der Strafenlampe nod) drei anoere Manner
im Wagen mit fo verdadhtigen Gefidhtern, dak mir angft
wurde, und ich Miene madhte, aus dem Wagen gu fpringen.
Sn dDemfelben Wugenblice fabte mid) einer der Kerle beim
Kragen und febte mit der andern Hand einen blanfen
Dold auf meine Bruft, die beiden andern Hielten mir
| Revolver vor die Mugen. An Entfliehen war. nidjt yu
denfen.. Joh ergab mid) in mein Schicfjal und flebte
inbriinftig gum Wlerbarmer, et moge mic ein gnidiges
Sterbeftiindlein verleihen; den id) glawbte mein Ende
nae. Willig, wenigftens ohne Widerftreben, ies id)
mir Die Wugen verbinden. Die fchrectliden Begleiter ver=
fidherten gwar, 8 wiirde mir nidts Lcides widerfahren,
wofern ic) mic) rubig verbielte, aber was mupte id) nidt
von fold) geheimnifvollen. Mannern befiirdten! hr un-
Heimlides Schweigen wabhrend der. fangen Sahrt verdop=
pelte meine Todesangft. -
Wir moter ungefahe gwet Stunden lang fdarf
gefahren fein, alS der’ Wagen anhielt. Man hob mid
aus dem Sdjlag und fiihrte mic) in ein weitliufiges
Gebiude, durd) viele Gange und Gemider, Trepp’ auf,
Trepp’ ab, nad) links und nad). redhts. CEndlid) nahm
mir Giner die Binde von den Augen, entfernte fid) und
jchlo& Hinter mir die Shir, durd) welche ich eben cine
getreten war. Meine Blide fdjweiften verwundert rings-
umber, Jd) befand mid) in. einem pradjtvollen Salon,
Defjen Parquetboden tweidje Teppidje bededten. Wus Pali
fanderhols funftvoll gearbeitete Sefretive und Ctagere, tweid)
gepolfterte Stiihle und Divans, goldene Pendulen gierten
das Gemad, und verfdiedene Landfdaftsgemialde, anz=
feheinend von titchtigen Meiftern, Veen auf den Reid
thum der Bewohner diefes Haujes folieben. Cin Bett
mit einem Kranfen fudjten meine Augen vergebens. Wie
gebannt Hajteten meine Fiipe nod) an derfelben Stelle,
“Yoo man mir die Binde von dew Wugen genommen hatte.
Sch. wupte nidt,. was id) denfen oder fagen follte.
Da erhebt fic) aus einem alterthiimliden Lehnftuhle,
der im. Hintergrunde des Saale jtand, ein vornehmer
Herr, Hliihend und gefund, nod) in voller Mannesfraft,
obgleidh die verftohlen unter den fdjwarzen Haaren her-
porfdimmernden grauen’ den Ubergang in das Greifen-
alter angubdeuten fdjienen. Freundlich Heist mid) der Herr,
den id) nie gefehern hatte, willfommen und bittet mid,
auf dem nabegeriidten' Stuble Plak gu nehmen. Id)
bedentete ifm: Man hat mid) gu einem Sterbenden
gerufer, aber id) fee, dafs hier cin Jrrthum oder eine
Myftification obwaltet; denn Sie, mein Here! find dod)
ohne Zweifel recht gejund, wenn mid) der MAugenfdjeit
nicht tiufejt.”
yAUllerdings, Hochwiirdiger Herr! Lat. meine fdrper-
Lihe Gefundheit nichts zu. wiinjdjen ibrig” — ertwiederte
der Herr mit fohmerslidem Lace — ,,deBungeadtet
mug id) in Cimer Stunde fterben, und id). bitte Sie
dringend, mid) auf einen dhriftlicen Tod vorguberciten.
Die foll id) dad verftehen?” Fragte ich. _,,Sie find
gan; gejund und trdftig, wie Sie jelbft beftitigen, und
werden dod) in Giner Stunde fterben 2”
Dev unbefannte Here antwortete ruhig: Um e3 Euer
Hodjwiirden furz 3u fagen, bemerte id) Bhnen, dab id
Mitglied eines Geheimbundes und yu einem dev Hdditer
Grade befirdert worden bin, weil man meinen Ginflub
*) Wir bemerten ausdritdlic), dak hier ein wahres Erlebnif erzahlt wird. D. wR.