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cine Verhaltungsweife befolgen wiirde, die von meinen
Theorien ganz und gar abwid). Yeh, der noch vor Kurzem
Haffung gepredigt hatte, gab mid) der ohnmadhtigen Ver=
sweiflung eines Sdifforiidigen hin, der die Fault ballt
gegen den britllenden Ozean; id), der das Leiden als
eine Lduterung fcjilderte, friimmte mid) erbittert unter
jeiner Geifel. Sch begann an Gottes allweijen Rath-
[Aliiffen gu zweijeln und gerietl fo in cin diifteres Laby-
tinth pon Fragen, woraus man nur triumpbhirend. als
glaubiger Chrift oder Hal wahnfinnig und an Wem
verswweifelnd zuriicffehrt.
/Seit Ddiefem Mugenblice fand id) in den Studien
nidt mehr den Croft und die Vefriedigung, -die fie mir
biZ dahin gewahrt Hatten. Brwifden meinen ugen und
meinen Biidern fdwebte Mary’s Bild. Bergebens juchte
id) meinen Gedanten dadurd) cine neue Ridtung zu geben,
da id) mid) in den widen Strom de3 Lebens fiirzte:
Leidenjdhaft und Bergniigungen fiefen mid) falt und une
befriedigt. Sc) verfant bald in einen Bujtand muthlofer
Sewirmeret und vdlliger Unfahigheit, welden Buftand
id) nicht ftreng genug wiirde verurtheifen finnen, wenn
cr nicht 3ugleic) in phyfifdjen Urfadjen feinen Grund hatte.
Mein Leib war, bis in’s Gnnerjfte erfdiittert. Meine
Rerven, bi8 gum Wufferften angejpannt, erfuhven den
Riicjahlag, der auf jede Ueberfpannung folgt — ginj-
lider Mangel an Thatfraft. Je} bedurfte eines aufrei-
jenden Mittels und ic) wahlte, trok meiner beffern Uber-
seugung, das verlocendfte und verderblidjfte von allen,
den Branntwein. UbrigenS bewog mid) dazu nod) ein
anderer Grind. Das diene Hhnen alS Mafjtab, um
den franfhaften Zujtand gu beurtheilen, in rweldjem id)
mid) befand. Der Gedanfe, von Mary gefdieden gu
fein, war mir unertriiglid) geworden. Gie je. vergeljen
oder ify Bild aud) nur in den Hintergrund dringen,
wie id) mir Anfangs zugetraut, jdien mir eine Profana-
tion, Sebt aber, wenn der Raufeh mid) ergriff, fiand
fie fojiner al je vor meinem Geijte, gebiillt in einen
gebeimnifvollen Nimbus und umgeberr von einem tiber=
irdifhen Glange.
Sut diefer Zeit befand id) mid) in cinem Gemiiths-
guftande, der unmiglid) zu erflaven ijt: bald verjunten
in cine tiefe Sdjwermuth, die mid) die Cinfamfeit anfe
fudhert Viefs und mid) fiir jeden Eindrud pon aufen
unempfindlid) madte, dann wieder durdjjtrimt von nie
gctannter Wonne.
vd! id) wupte, dak id) meine Rrajte gerjtirte,
meine Zufunft vernidhtete! Qa) begriff nur gu gut, was
die veradjtenden Blice und da8 Fllifteren der Welt gu
bedenten Hatten, die meinen unjeligen Hang, Gott weif,
weldjen Urfacjen gufdjried, ofme den wabren Grund nur
entfernt 3u abnen; id) fiihlte, da} man mir mit all’ dem
Abfaen aus dem Wege ging, den ein Truntenbold er-
Wwedt, Aber was war das Alles gegen da3_ tiefgefiihlte
Vewufifein, dah id) einem Whgrund entgegen ging, dah
mein befjeres Jd) fic) entriiftet von mir abwandte? Trok
dicfer Gewiffensbiffe Lieb id) meiner verderbliden Neigung
die Biigel fdieBen. Bureilen frien 3 mir, als ob
Mary’s ausdrudsvolle Augen mid) vorwurfsvoll anblicten
Und ihre Stimme mir jufliiftere: ,,,,So alfo fuchft Du
Mein Bild in deinem Herzen zu bewwahren? Belfer wiire
8, wit Bitten einander nie gefehen; ic) Hite dein Sdeal
mage und Du hajt mid yu deinem Damon ge-
pty"
wm Leften lat mein Zuftand in jenen Tagen fic)
mit Ddemjenigen vergleiden, in tweldjemt ein Menfdh fic
befindet, der an einem fteifen Abang hinunter. fanellt
und, durd) jeine Sipwerfraft fortgetrieben, vergebens die
Hande nach dem Geftriipp ausftrect, um fic) feftyuflam-
mern — eine entfeblide Wngtehungstraft reift ifn fort
in den MWhgrund!
yOrei Jahre fiihrte id) diefe3 traurige Leben. Da
offenbarte jich cin neues merfwiirdiges Element in meinen
franfhaften Buftande: e3 ergriff mid) das Berlangen,
die Wirfung de3 Optums neben dem Wlfohol an mir
jelber 3u beobadjten. Daf diefer Gedanfe in mir auf-
ftieg, fann Niemand befremden, der da tweif, day die
Merzte Wlfohol und Opium als Gegengifte betradjten.
Bei meinen Verfudhen an Saugethieren hatte id) gefeher,
da die Wirkung des einen MittelS dure) das andere
aufgehoben wurde, und Halb aus Neugierde, hal in der
Hoffnung, die verderblidjen Folgen de} AlEohols zu bee
feitigen, nam id) nad) und nad. immer grifere Dofen
Opium nad dem Branntwein, Geit diefer ungliicefe-
ligen Stunde hatte id) den Lester Cinflufs auf mid) felber
verforen. Traum und Wirklichfeit, Schlummer und Waz
gen, MNadt und Tag, fie floffen in einander zu einem
nebelhaften Ganzen. E38 gab Stunden, worin ic) mir
feine Redjenfdaft davon gu geben vermodjte, ob id) ge- -
wiffe Buftiinde wirklich durchlebt oder nur getriumt hatte.
Meine Vergangenheit mit ihren Studien und ehrgeizigen
Panen, meine Freunde, der Wirtungsfreis, in. weldjem
id) frither mic) bewegt hatte, 8 waren eben jo viele
Shattenbilder, die in dem Halbdunfel meines Gehirns
aufjtiegen und wieder verfwanden und Stoff- leferten
gu wahnfinnigen Combinationen.. Wher hod) iiber all-
dem thronte Mary. Darvil — der einzige Lichtftrahl in
Diefem Chaos; und fie erfdien mir viel fdjoner und
anmuthiger, al3 id) fie im Leben gefannt hatte.
yuswifden Hatten meine Finanzen eine fehe ungiin=
ftige Wendung genommen. Mein Vermogen war zum
groften Theil bei dem Bankhaufe Bladslery und Comp.
angelegt, da jojo jeit vielen Jahren in allen Handels-
freifen cin unbegrengtes Vertranen genoffen hatte und mm
ploplid) in Folge mifglitcter Matunfpetulationen jeine
Zahlungen einjtellte. Dod) war diejes Creignif, das
einen entjdeidenden Cinfluf auf meine Bufunft angiiben
follte, nidt im Stande, anus meiner Mpathie mich aufe.
guriitteln. 3 lie mid) fogar vollfommen gleidgiiltig,
obfdon id) mid) bald gendthigt fah, grofe Cinfdjrine.
fungen 3u madjen. Gine Unzahl Werthgegenftinde, fo-
wie einen Kheil meiner Bibltothef mufte id) zu Geld
madjen und meine gerdumige Wohnung mit zwei Heinen
Stuben in der Vorjtadt vertaujden.
yDa ereignete fic) Golgendes:. Eines Morgens ltef
id) den Guwelring, von dem die grimmigfte Noth mid)
nicht trennen fonnte, in Folge einer mir nod) heute
unbegreifliden Naclaffigheit auf dem Tifdhe Liegen, wiih=
rend id) mid) auf einige Wugenblice entfernte.
yUS ich wieder is Bimmer trat, fand id) meinen
Wirth fo fehr in die Vetrachtung de3 Keinodes vertieft,
Ddafy er mein Cintreten nicht bemerfte.. Der Ntann hatte
gleich) beim erften Wnblic einen jfehe ungiinftigen Cindruc
auf mic) gemadt und id) fiihlte cin gewiffed Miptrauen
gegen ibn. Cr wupfte, dafy id) mic) in feinen giinjtigen
Vermigensverhaltniffen befand und. mir grofe Bejdran-
fungen auflegte, und ic) erflare mir daber. feinen Halb
vertounderten, Halh argwdhnifdjen Blid. WS ex. mid}
bemerfte und mir den Ming etwas verlegen tiberreidte,-
'