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- ,Da8 ift Befrembend — fonderbar —. unmiglich!”
rief der Friedensridjter aus. Und die beiden Nadbarn
fohauten fid) bedeutunggvoll.an. CEnbdlid) erhob fid) Here
Were.
Heute Abend ift in diefer Sade faum etwas vor-
gutehren. Findet Euc) morgen bet Beiten bei mir ein,
Nachbar Lytton; wir werden das Umpdunungagitter und
den Weidenbufd) in Augenfdein nehmen.“
Herr Were hatte gegen die eingebornen fdjwarjen
Nuftratier nicjt jenen griindliden Haff, den die Eng-
lander gewdhnlid) gegen diefe Menfcenrace hegen. Cin
Heiner. Stamm diefer Wilden, den die Reifenden als der
Lebten ihres Gejdjledjtes bezeidinen, Hatte fic) felbft auf
Were’s Giitern niedergelaffen. Wn der Spike diefer Horde
ftand ein junger Mann, Goofy Corrow, befannt durd)
feinen aufferordentliden, den Ureinwohnern diefes Landes
eigenthiimlidjen Pfadfinderinftinkt. Diefe Wilden, welche
man zwar im Berdadt hatte, Menfdjenfrejfer zu fein,
entdedten die Fabhrte eines Thieres, eines Menfdjen nidt
nur auf dem Rafen der Praivien, im Walde, fondern
aud) auf den Felfen und unter dem Waffer. Bhr Haupt=
ling Corrow, der etwas civilifirter war al8 jeine Stam-
meSgenofjen, hatte feine wunderbaren Fabhigheiter den
RKoloniften zur Verfiigung geftellt; man verdantte ihm die
Entdecdung mehrerer gefahrlidjer, den Gefaingnijfen ent=
widhener Verbreder. Dicfe Fliidtlinge modjten mit nadten
Piipen die Sliijje und Bade durdhwaten, auf ihre Fabhrte
guriicffommen, Gebiifd) und Graben durdfdjreiten, iiber
Helfen und Berge feben, fie founten dem fdjwarzen Pfad=
finder nidjt entrinnen, der auf ihre Entdedung ausge-
fandt wurde.
MZ am andern Tage Ben fic) zum Friedensridter
begab, fand. er: Goofy Corrow im Hofe. Der Wilde
war gefolgt von einem halben Dubend jeiner Untergebenen.
EZ war ein eigenthiimlider Unblic, diefe fdhwarzen Gee
ftalten 3ufehen, mit angen fdwargen oder rothen in
Sledhten gewundenen und gummirten Haaren, die ifnen
wie Stride um. die bemalten Gefidjter hingen. Bhr Nafen=
fnorpel war von einem Stiide Bein oder Sdilfrohr durdj=
ftodjen, die aufgeworfene Oberlippe lies eine Reihe blen=
Dendweifer Zahne erblicen. Mit ihrem behaarten Lcibe,
den magern, ffeletartigen Beinen, madten diefe Wilden
einen feineSweg3 angenehmen Cindrud. Jor Schmud
beftand aus Fifdhfhuppenfdalen von Sdalthieren, bunten
Vogelfedern, Zahnen von Beutelthieren; um die Lenden
Hatten fie einen Kanguruhpels gefdlungen und in den
Handen trugen fie Pfeil, Bogen oder Lanzen. Die Cinen
Hatten aud) den ,Wamera” (Wurfftodk), die ,,Waddis”
(Todt}dhliger)-und ahnlide Mordwerkzeuge mehr. Bur
Auszeidhnung war der Hauptling mit Pelswerk bekleidet.
Benn Ven Lytton nicht gefiirdjtet Hatte, fid) Ladjerlid)
gu madjen, fo wiirde er fid) vor. diefer unheimlidjen Ge-
fellfdhaft feileunigft guriidgesogen haben, objdjon er fcjon
mehrmals in Sidney und an andern Orten den Wilden
bom Stamme der Gwea-Galls begegnet war, Here Were,
der ihn fofort bemertte, riff ifn aus feiner. Berlegentheit.
vba feid Shr ja, Nadbar Lytton; wir find bereit,
fiibrt uns nun an: den. betreffenden. Ort.”
Goofy ‘warf auf Ben einen furzen aber durddrine
genden Blick, fprad) einige leife Worte gu den Auftratiern
und die ‘ganje Bande reifte fic) hinter Ben Lytton ein.
Diefer marfdirte ohne Bigern gegen die grofe Sidnery-
ftrafje vorwarts bis gu dem Weidengebiifd, das iiber
das Gitter von Hardy’s Umsiunung hing. Cin abgez
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brodener und feblender Stvcig bezeichnete die Stelle, to
Hardy dem. Pachter erfdhienen fein follte.
Dem Hiuptling war vorher fein Wort iiber- die Ere
fHeinung gejagt worden; er rwupte nidjt, um twas 3
fich Handelte und welde Gahrte er entdecen follte, Aber
faum Bate. er feine Blide auf das Gitter. der Umiunung
geworfen, al8 er fich niederbeugte, det Boden unterfudte
und den behaarten Finger auf braune Flecen legte, rwelde
nun von When bemerft wurden. Mit jenem faffenden
Tone, den alle auftralijden Cingebornen annehmen, fobald
fie ihre fdledten Brocten Englifeh hervorftofen, fagte er;
Blut von weifert Mann!“
Ex unterfudte jodann den Plak vor dem Gitter: mit
der angeftrengteften Wufmerfjamfeit, legte fic) ausgeftredt
auf die Erde, bohrte feine aufgeftiifpte Nafe in den lodern
Grund und erhob fid) dann mit Halbem Lcib auf beide
Hande geftiikt und mit der Bezeidinung, wie wenn er
ein Grab andeuten wollte:
»Dier, Korper Viegen!” fagte er,
Der Boden war Hier troden und voller Riffe und
Sdrunden und man fah e3 ihm an} daf er feit Langem
nidt mehr bearbeitet worden war. Herr Were, der die
Spredhweife de3 Auftraliers fannte und denfelben fdjon oft
gu ahnlidjen Unterjudungen verwendet hatte, erflarte dem
erftaunten Padjter, dak mit grofer Wabhrideinlidkeit ein
RKirper auf diefem feften Boden geleqen habe und nidjt
unter demfelben. Ym Bertrauen auf den GYnftintt ded
Wilden lieB ex ihn feine Unterfudjungen fortjeker.
Sede nur die Eeinfte Entdedung, man fah died augen-
fcjeinlid), vermefrte den Cifer deS Uuftraliers. Cr berietf
fic) mit feinen Veuten. We Hatter aufmerfjam. ihre
Augen auf jeden, felbft anf den geringften Gegenftand
geridjtet; fie betaftetenr, befiihlten, berodjen WMes, jedes
Blatt, jedes Holsftiiddyen, jeden RKiefel. Darauf, folgte
wieder eine neue Berathung: ohne Bweifel theilten fie
fic) gegenfeitig ifre Wahrnehmungen mit. Der Pachter
Ben ftand dabei; bled) und mit. fieberHaft gerdtheten
Augen. folgte er mit Anoftlidhteit und Genauigkeit jeder
Bewegung diefer Wilden.
Trodene Jahreszeiten find in Neu=Siild-Wales : nights
Seltenes. Objdjon feit fieben Monaten fein- Tropfen
Regen mehr gefallen war, fo Hatte dod) die Lange Fri
feit Hardy's Abreife die Schwierigheiten der Entdedung
vermehrt, was fidhtlid) aus den unrubigen Berwegungen
de8 Hauptlings hervorging. Er ftdberte Hinter allen hall?
verdorrten Geftrduden herum, durdhwiihlte jede feine
Erderhohung, er nahm alle miglidjen MKorperlagen an,
um bald von da, bald von dort aus Beobadhtungen ju
maden; feine Nafenlodjer Hffneten fid) weit, um bdurd
den Luftzug irgend welde Andeutung gu erhalten. Nad
awwei Stunden unansgefehten Sudjens Hielt ex. eine neve
Belpredung mit feinen Genoffer; ohne je einen Punt -
aus den Uugen gu verlieret,. auf dem er. fich fchor qu
berfdiedenen Malen niedergelaffen hatte, fdjritt ex fangfam
und von den Seinigen gefolgt an da8 Ende eines cinfam
gelegenen. Gumpfes.
wRorper gefdleppt Hier!” fagte er, inden ex mit
feinen. Begleitern ftillftand.
; Goofy Corrow und feine Leute vertheilten fic) dann
in verjdiedenen Ridtungen um den Gumpf. Gie dure
wiihlten alle Gebiifdje, alle Hecen, das ganye Pflangen-
wadsthum, weldhes. um foldje fdjlafende Waffer her
fich entwictelt, Mles vergeblid. Nichts verrieth, dab hiet
itgend etwas Wuferordentlides vorgefallen fei. Salb in